Twee manieren om snelheid te regelen
Een zitmaaier met versnellingsbak heeft een pook met een handvol vaste standen. U kiest een versnelling en die houdt u aan; harder of zachter vraagt schakelen, meestal met de machine even stil.
Een hydrostatische transmissie werkt met een oliepomp en regelt traploos. U duwt een pedaal verder in en de machine gaat harder; laat u los, dan remt hij af. Achteruit gaat met een tweede pedaal, zonder schakelen.
Waar u het verschil merkt
In een open weiland maakt het weinig uit: u zet hem in de goede versnelling en rijdt banen. Het verschil ontstaat zodra u vaak van snelheid moet wisselen.
Rond bomen, langs borders en bij het keren wilt u afremmen en weer optrekken. Met een pook betekent dat stilstaan en schakelen; met een hydrostaat is het een beweging van uw voet. Op een tuin met veel obstakels scheelt dat merkbaar tijd, en het maait netter omdat u de snelheid kunt aanpassen aan de dichtheid van het gras.
Het verschil is bovendien merkbaar in wat de machine met het gras doet. Met een pook rijdt u de hele baan op dezelfde snelheid, ook waar het gras dichter staat; het dek krijgt daar meer te verwerken dan het aankan en laat een ruwere snede achter. Met een hydrostaat neemt u daar vanzelf gas terug, en dat ziet u aan het maaibeeld.
Onderhoud van een hydrostaat
Een hydrostatische transmissie is in feite een gesloten oliesysteem met een pomp en een motor. Zolang de olie schoon is en op peil, gaat hij lang mee. Wordt de olie oud, dan gaat de machine haperen bij het optrekken en verliest hij kracht op een helling — vaak weggewuifd als ouderdom, terwijl het gewoon een verversbeurt is.
De meeste fabrikanten schrijven verversen voor na de eerste vijftig uur en daarna elke twee tot vijf jaar. Kijk ook naar de koelribben op het huis van de transmissie: die zitten bij een maaier vlak boven de grond en lopen vol met gras. Een transmissie die zijn warmte niet kwijt kan, is de meest voorkomende reden dat zo'n systeem het vroegtijdig opgeeft, en het schoonmaken kost twee minuten per seizoen.
De keerzijde
Hydrostatische transmissies zijn duurder in aanschaf en gevoeliger voor verwaarlozing. De olie moet schoon blijven en het systeem houdt niet van langdurig zwaar trekwerk; sleept u regelmatig een aanhanger of een verticuteermachine, dan is een mechanische bak robuuster.
Voor wie alleen maait en een tuin met bochten heeft, weegt het rijgemak vrijwel altijd op tegen de meerprijs.
Veelgestelde vragen
- Kan ik op een hydrostaat op de motorrem naar beneden?
- Beperkt. Laat u het pedaal los, dan remt de transmissie mee, maar op een steile helling moet u de bedrijfsrem gebruiken.
- Moet ik de transmissieolie verversen?
- Bij veel modellen wel, meestal elke paar seizoenen. Kijk in de handleiding; dit wordt vaak vergeten en is een dure reparatie als het misgaat.
- Waarom rijdt mijn hydrostaat langzamer als hij warm is?
- Warme olie is dunner en de pomp lekt dan iets meer intern. Wordt het verschil groot, dan is dat een teken dat de olie toe is aan vervanging of dat de koeling verstopt zit.